Honda e Hino entram em negócio de carros autônomos do Softbank e da Toyota

Por Naomi Tajitsu e Sam Nussey

TÓQUIO (Reuters) - A Honda e a Hino Motors estão se unindo a um empreendimento do SoftBank e da Toyota que desenvolverão serviços de carros autônomos no Japão, enquanto alianças entre montadoras e firmas de tecnologia se tornam comuns.

Com o acordo, a Honda e a fabricante de caminhões Hino, na qual a Toyota detém participação majoritária, investirão cerca de 250 milhões de ienes (2,27 milhões de dólares) na joint venture Monet Technologies, e assumirão participação de 10 por cento no negócio, disse a Monet nesta quinta-feira.

O conglomerado de tecnologia SoftBank e a Toyota formaram o empreendimento no ano passado. Ele vai competir na esfera de compartilhamento de caronas que é dominada por startups como Uber, Didi Chuxing e Lyft.

A participação de Honda e Hino no setor destaca os desafios que as montadoras enfrentam no desenvolvimento de novos serviços de transporte, já que o surgimento de carros autônomos poderá ameaçar as vendas de veículos no futuro, com usuários optando por serviços em que pagam por cada uso.

É também o mais recente exemplo da crescente tendência de consolidação entre montadoras e empresas de tecnologia e comunicação, que agarram o enorme investimento e a expertise em software necessários para desenvolver novos serviços para os quais a demanda ainda precisa ser testada.

O novo investimento da Honda e da Hino deixaria o SoftBank com uma participação de 40,2 por cento na Monet, ante pouco mais de 50 por cento quando o empreendimento foi formado. A Toyota deterá uma participação de 39,8 por cento.